インターネットでは次々とサービスが生まれては消えていく。ソフトウェアの世界は、プログラムを書く知識さえあればどんなアイデアもたった１人で作り上げることができる。そしてここにまた新しいサービスを発見した。Raindrop.ioだ。

サービスのジャンルとしてはオンラインブックマークと言える。かなりビジュアルと使いやすさに凝っていて、ウェブブラウザ拡張による登録もスムーズでヌルヌルだ。現状ウェブインターフェイスでの使用になるが、ネイティブアプリは今のところAndroidとMacに対応。おそらく次はiOSだろう。

ただのブックマーク管理ではなく、ブックマークをタイプ別に登録でき、記事ならページのテキスト、動画ページなら動画部分(おそらくembed)などを最適化したものを同時に保存する。それにより、ブックマーク先にいかなくてもサービス内で閲覧できるようになっている。

オンラインブックマーク系はDeliciousしか使ったことがないので、はてなブックマーク(ブックマークと呼んでよいのかも疑問)などがどんな機能なのかは知らない。raindrop.ioでは、気になるユーザーのコレクション(ブックマークのまとまり)をSubscribeすることで随時チェックできるようだ。このコレクションはそれぞれがRSS配信にもなってるので、IFTTTとの連携もしやすいだろう。他のユーザーとコレクションの共同管理などもでき、仲間同士でブックマークをうまく活用し合うのに向いているかもしれない。

サービス開始は2013年のようだが、まだまだ知名度、ユーザー数も始まったばかりのステージ。それでもすでに有料プランが用意されている。料金は月額$2もしくは年額$19。その機能も、今のところ「コレクショングループ」「Dropboxバックアップ」など極めて限定的なので、寄付・サポートと言うべきか。

まだユーザー数は５万人ちょっと。どうやら私は52311番らしい。私の愛したEverpixでもかなりユーザー獲得には苦労してたようなので、このサービスもいつかのヒットを夢見て試行錯誤を続けている状態だろう。ローンチしてすぐにビッグになれるサービスは稀。またローンチ時に注目されユーザーが増えても長続きしないサービスも多い。撤退の判断を下すのも重要だが諦めずコツコツ続けることもまた重要だ。About usを見る限り、法人化せず個人(ロシアの人。しかも１人！)で開発・運営してるようだし、少しずつ育てていく戦略かな。個人的には応援したい。